Dag 8 - 2 april

Vandaag kunnen we na wat wijzigingen bij de receptie vroeg van boord. We zorgen dus voor een vroeg ontbijt in het restaurant en dat we op tijd weer in de hut zijn om alle laatste spullen te pakken. Ineens worden we al opgeroepen om van boord te gaan, dat is snel zeg!!! Maar wel fijn, want we moeten vandaag eerst weer met de shuttle van Alamo naar de luchthaven om de nieuwe huurauto op te halen. Voordat we het gebouw uit kunnen lopen is er eerst nog een safety controle, maar dat stelt in vergelijking met de checks op de luchthavens niet veel voor. Eenmaal op de luchthaven aangekomen (rit haven-luchthaven duurt ca. 30 minuten) moeten we aansluiten in een lange rij en dat al op de vroege morgen....... Nou ja, go with the flow, het is veel te warm om je op te winden om een lange wachtrij. Uiteindelijk zijn we na 40 minuten wachten aan de beurt, de kinderstoel komt van achter de balie tevoorschijn en dan kunnen we op weg naar de garage. Daar aangekomen mogen we zelf een auto kiezen uit een rij SUV's. Na een kleine omweg komen we uit op een zwarte Ford Edge die er nog gloednieuw uitziet. Hup, alle koffers erin, kinderstoel goed vastgezet en gaan met de banaan!

We gaan op weg naar Napels; dit doen we via het Everglades National Park. We rijden eerst naar het zuiden van het park; bij het Ernest F. Coe visitor Center betalen we de entree en ontvangen we een plattegrond en het parkkrantje. Op aanraden van de parkranger rijden we eerst het hele stuk richting Flamingo; daar zitten nu enkele manatee's in de baai, dus die willen we proberen te spotten. Uiteindelijk daar aangekomen zien we ze helaas niet, maar we zien wel een nest met broedende Osprey's, ook heel mooi. Op de terugweg stoppen we een paar keer onderweg om mooie foto's te kunnen maken. Al snel is de eerste alligator gespot, ineens duiken ze op....... Daphne vind het eerst maar niks en wil liever veilig de auto weer in.
Dan besluiten we maar verder terug te rijden, inmiddels is het alweer wat later op de dag, dus zou er wel het een en ander aan wild te zien moeten zijn bij de Anhinga Trail.
Na een nieuwe laag zonnebrand aangebracht te hebben, kunnen we gaan wandelen. Dit is een leuke rondwandeling over vlonders waar we enorm veel alligators kunnen zien, zelfs hele kleine baby alligators. We zijn bij de 20 stuks maar gestopt met tellen. Ook zien we nog diverse vogels en schildpadden, kortom een leuke wandeling, ook met kinderen!

Na deze wandeling besluiten we maar richting Napels te gaan rijden. Onderweg komen we nog langs het Shark Valley Visitor Center, maar de ranger sluit hier net de toegang, jammer...... Aangezien het alweer zes uur is, eten we lekker wat in de auto. Zodra we even uitstappen, komt er in de kreek naast ons gelijk een alligator tevoorschijn.....Hmm, dan toch maar weer veilig naar binnen! Via het Big Cypress park rijden we verder naar Naples.
We overnachten in het Best Western Naples Old Town, wat ons betreft een prima hotel inclusief ontbijt.

Dag 7- 1april

Vandaag blijven we de hele dag aan boord van het schip...... Een hele rustige dag dus! Na het ontbijt gaan we nog even zwemmen, daar komen we Madison met haar New Yorkse familie weer tegen. De Ernie zwemband van Daphne is bij haar een grote hit en ze loopt er elke keer mee weg, tot grote ergernis van Daphne. Best moeilijk hoor, je speelgoed delen.... Alhoewel..... Madison op haar beurt vind het helemaal oke dat Daphne met haar emmertjes e.d. speelt in het zwembad. Nog even proberen we Daphne te overtuigen om de zwemband aan Madison te geven, maar dat gaat toch echt niet lukken.
Op het infobord bij het zwembad lezen wij dat kinderen alleen zonder zwemluier mogen zwemmen..... Toch zijn wij en de andere ouders met kindjes er nog niet op aangesproken dat de zwemluiers wel gedragen worden...... Daphne kan het al wel, maar voor de zekerheid leek het ons toch fijn om de zwemluier om te doen.
Tussen de middag haalt Stefan een paar lekkere stukken pizza in het cafe, waar we met z'n drietjes lekker van smullen! Om toch ook nog even gezond te doen, nemen we als "toetje" een bakje fruit, heerlijk!!!
's Avonds eten we weer aan onze vaste tafel, de obers weten al precies wat Daphne wil drinken, dus haar appelsapje staat alweer klaar.

Dag 6 - 31 maart

Vannacht weer een heerlijk nachtje geslapen aan boord van de Carnival Destiny! We kunnen vanmorgen rustig aan doen, want we zijn vanmiddag pas rond 13.00 uur bij Cozumel, Mexico. We ontbijten rustig en maken nog eens rondje over de verschillende dekken. In Mexico kunnen we snel aan land; het lijkt net of het water hier nog mooier blauw en helder is dan we tot nu toe gezien hebben, echt prachtig. We schieten eerst wat foto's in de gezellige haven van Puerto Maya. Je kunt hier gelijk tax free shoppen of een gezellig barretje induiken.

Wij gaan nu eerst op zoek naar een taxi, want we willen graag de Maya ruïnes bekijken die hier op het eiland moeten zijn. Enkele jaren geleden ging onze huwelijksreis ook naar Mexico, maar toen hebben we rondgetrokken op Yucatan en dit moet toch weer heel anders zijn..... Al snel hebben we de taxi standplaats gevonden, daar kun je niet om heen. Ze rijden hier af en aan, er liggen vandaag dan ook 4 grote cruise schepen. Je kunt trouwens ook een auto huren, maar dat vinden wij teveel "gedoe" voor een paar uurtjes.
Het is hier op Cozumel trouwens wel erg warm, veel warmer dan in Florida, maar wellicht heeft dat ook te maken met de hoge(re) luchtvochtigheid. "Gelukkig" zijn er vandaag ook wat wolkjes en dat is best even lekker!
Na ongeveer een uurtje rijden komen we aan bij de ruïnes; onze chauffeuse wacht netjes op ons. We hebben ongeveer een uur a 5 kwartier om hier rond te wandelen en volgens haar moet dat ruim genoeg zijn.

Bij de ingang betalen we voor de entree tot het terrein en in Mexico moet je tevens een bedrag betalen om foto en video apparatuur mee te nemen, dit was enkele jaren geleden ook al zo. Dit geld wordt gebruikt om de ruïnes en het terrein te onderhouden.
We krijgen een kaartje met de looproute en langs deze route staan borden met uitleg over wat je ziet. De tekst staat ook netjes in het Engels, dus ook voor de niet Spaans sprekende onder ons goed te doen! Eventueel kun je bij de ingang voor een meerprijs ook een gids huren.
Als we rondlopen ( op het pad, want je mag niet op de ruïnes klimmen!) schieten de leguanen voor onze voeten weg.... Leuk om naar te kijken en leuk als ze ook eens stil blijven zitten voor de foto! Wel begrijpelijk hoor dat ze schuw zijn, hier worden ze nl. veelvuldig gegeten......  Na een klein uurtje lopen is Daphne het ineens zat ; "Zo, ik heb genoeg oude tempels gezien, zullen we gaan????"

Aangezien het enorm warm is, besluiten we nog even een flesje water te kopen en dan lopen we terug naar onze taxi. Onze chauffeuse biedt ons nog aan om een eiland tour te doen, maar eigenlijk is het gewoon te benauwd. We besluiten terug te gaan naar Puerto Maya, even wat schaduw opzoeken en wat drinken.
Dan gaan we het schip weer op om te gaan douchen, want het loopt alweer tegen etenstijd.
Het eten is wederom erg lekker, genoeg keuze en van prima kwaliteit! Na het eten lopen we nog een rondje over de bovenste dekken; even uitwaaien. Ook 's avonds is er voldoende te doen; shows, casino, sportwedstrijden op een groot scherm kijken enz.
Vanavond laat zullen we pas vertrekken vanuit Mexico; het is dan alweer tijd om terug te gaan richting Miami. We hebben morgen dus een echte zeedag; dat zal wel een dagje eten,zwemmen, eten, zwemmen of zo iets worden.

Dag 5 - 30 maart

Na ons ontbijtbuffet op dek 9 gaan we van boord af; we zijn op Key West aangekomen. Aangezien we daar aangemeerd zijn op militair/marine gebied mogen we er niet zelf lopen of rijden, maar staat er een toeristen treintje op ons te wachten. Met 10 minuten zijn we in het centrum, waar we afgezet worden.
Wij besluiten om eerst naar het Southernmost Point te wandelen, want daar kan het nog wel eens druk zijn, als je daar later op de dag aankomt. Hier staat de bekende boei met de tekst dat het vanaf hier ca. 90 mile naar Cuba is. De afstand schijnt niet helemaal te kloppen, maar het is echt een bezienswaardigheid op Key West. Met een korte Starbucks stop onderweg, komen we daar na een half uurtje aan. De wachtrij is nu nog acceptabel, er staan ca. 10 mensen voor ons dus gaat het redelijk snel.

De wachtende mensen achter ons bieden aan een foto van ons drietjes te maken, dat is leuk! Vanaf dit punt kun je zo naar het huis van Ernst Hemingway wandelen, daar is het ook al best druk, dus dit slaan wij over. We besluiten terug te wandelen naar het treinstation, vanaf daar vertrekt de Conch trein, een toeristisch treintje over het eiland. Voor volwassenen koop je voor $ 29,- p.p. een kaartje, kinderen onder de 12 jaar zijn gratis.
Wij hebben een gezellige gids dien ons enorm veel over Key West te vertellen heeft en het is ook heerlijk dat er een verkoelend briesje door de trein waait, want het is voor het middaguur alweer 28 graden.
Met het treintje kom je ook weer langs het Southernmoist Point, wij zijn blij dat we hier al geweest zijn vanmorgen, want de rij is inmiddels drie keer zo lang!
Na de toer, die ongeveer 1,5 uur duurt, gaan we nog even rondwandelen bij Mallory Square, gezellig buurtje met al die winkeltjes!

Net na de middag gaan we weer terug naar de haven, aan boord kunnen we lekker lunchen voordat de boot weer gaat varen. Na de lunch gaan we naar het kinderzwembad..... het is eigenlijk een privébadje, want er is verder niemand te bekennen, heerlijk rustig dus!
Later die middag ontmoeten we nog een familie uit New York, zij hebben springbreak en genieten van een lang weekend in Florida. Hun kleine dochtertje Madison probeert er lekker vandoor te gaan met Daphne's Ernie zwemband. Op een of andere manier trekt die band altijd andere kindjes aan, maar Daphne wil 'm niet weggeven, terwijl ze makkelijk zonder band in het zwembad ligt....

Na een middagje zon springen we voor het diner nog even snel onder de douche, als we aankomen in het restaurant, staan onze drankjes al klaar!

Dag 4 - 29 maart

Vanmorgen zijn we alweer redelijk vroeg wakker, tijd genoeg dus! We hebben met Alamo afgesproken dat we onze auto rond het middaguur terugbrengen, dus we besluiten om nog even naar de Dolphin Mall te rijden. Vanaf ons hotel zijn we daar in 20 minuten en we laden de koffers alvast achterin, zodat we daarna gelijk door kunnen naar de luchthaven. Ook hier wordt weer het nodige gekocht, maar ja, met de gunstige stand van de dollar maakt dat ook niet zoveel uit!
Om even voor twaalf zijn we bij Alamo op Miami Airport. Bij het inleveren kijken ze amper naar de auto, er wordt even snel een rondje om de buitenkant gelopen en het is in orde. We nemen de lift naar een etage hoger, alwaar de shuttle bussen van Alamo staan. Vanaf hier hebben ze nl. een gratis shuttle service naar de haven, ideaal!
Met een half uurtje zijn we al bij de haven en kunnen we inchecken.De Carnival is vanmorgen aangekomen en vanaf 12.00 uur kunnen alle nieuwe reizgers inchecken. Wij zijn rond 12.45 uur in de terminal en we kunnen redelijk snel het schip op. We horen dat onze hut nog niet helemaal klaar is, dus dat het beter is als we eerst gaan lunchen op dek 9....... Prima, we hadden precies trek, dus een lekkere lunch gaat er wel in.
De lunch is in buffet vorm en er is werkelijk van alles te eten; koude en warme gerechten, maar ook een stuk pizza of frietjes met een hotdog behoren tot de mogelijkheden. Het valt ons op dat er best wel wat kinderen aan boord zijn..... dat zal wel te maken hebben met de springbreak.
Dan is het tijd om naar de hut te gaan, we zijn best benieuwd hoe deze eruit ziet....we hebben een zelfde soort hut geboekt als vorig jaar bij de Costa....


En inderdaad, de hut is min of meer hetzelfde, het enige verschil is dat er hier een normaal bed voor Daphne in staat in plaats van een camping bedje, daar is ze zelf erg blij mee!
Aangezien we vorige keer op de Costa Concordia geen kinderzwemvestje hadden voor Daphne ( en iedereen weet hoe het is afgelopen met dit schip enkele maanden na onze cruise) besluiten we hier nu gelijk maar even over te bellen met de guest service...... Binnen een kwartier staat onze hut steward aan de deur met een kinderzwemvest.... Goed geregeld dus!
Om 15.00 uur worden alle passagiers opgeroepen om mee te doen aan de veiligheidsoefening, we moeten bij Muster station A verzamelen, hier hangt onze reddingsboot in geval van nood. Daphne krijgt een groen armbandje om met deze tekst, zodat zij in geval van nood (hopelijk) goed terecht komt. De oefening duurt ca. 30 minuten en tijdens de oefening hoor je ook hoe een nood signaal klinkt...... Achteraf gezien hebben we deze nood oefening nooit op de Costa meegemaakt.... raar eigenlijk.

Dan is het tijd om naar het sundeck te gaan, want we varen zo dadelijk uit en dat is altijd een mooi gezicht. Na een paar rondjes over de boot, is het tijd voor een verfrissende douche. Voor het diner hebben we gekozen voor de eerste zitting, deze start om 18.00 uur. Je kan ook voor de tweede zitting kiezen, dan kun je vanaf 20.00 uur dineren of een free seating, dan kun je je melden en krijg je de eerste vrije tafel.
We kiezen een heerlijk voorgerecht een hoofdgerecht, de kaart voor het toetje volgt later. Daphne krijgt weer haar eigen kindermenu waaruit ze mag kiezen en terwijl we wachten op het eten, kan zij haar menu lekker kleuren.
Het eten smaakt ons weer prima, daar kan je absoluut niet over klagen. Tijdens het eten komt er weer een fotograaf langs, maar daar heeft Daphne geen zin in, dus ik denk dat de foto mislukt is......

We besluiten om lekker bijtijds naar bed te gaan, want morgen kunnen we vanaf 07.30 uur van boord af, omdat we dan bij Key West zijn.

Dag 3 - 28 maart

Helemaal uitgerust staan we vandaag op en na het ontbijt gaan we uitchecken. Vandaag reizen we naar Miami, want morgen vertrekt daar onze cruise met de Carnival Destiny. We besluiten om niet over de Turnpike te reizen maar via de I95, onderweg zijn daar nl. meerdere plekken waar we kunnen stoppen voor een picknick of een strand stop. Ondanks de springbreak is het opvallend rustig onderweg, dus de reis gaat snel. Onze Ford Expedition lust wel een aardig slokje benzine, als je gas geeft hoor je 'm bijna slurpen.... toch maar kijken of we volgende week een maatje kleiner mee kunnen krijgen....Ondanks dat deze auto verder heel lekker rijdt, vind ik 'm zelf toch wel groot!
Uiteindelijk komen we na onze picknick vrij vroeg in Miami aan, gelukkig kunnen we al inchecken in ons hotel. We slapen hier in The Suites on South Beach, supergoed gelegen nabij het Art Deco district. De kamers zijn heel ruim, 2 grote bedden en een flatscreen, dan nog een apart keukentje erbij met een super koelkast en magnetron.

We gaan eerst maar eens een stukje wandelen en mensen en gebouwen bekijken! Het strand van Miami is leuk, maar niet super bijzonder (volgens ons). Aangezien we hier vorige Florida reis bijna een volle week hebben gehad, slaan we het strand nu min of meer over. Aan de boulevard zien we ineens een drukbezochte speeltuin, leuk hier nemen wij dan ook maar even een speelpauze, Daphne is er blij mee! We fotograferen verder nog wat Art Deco gebouwen en komen langs een TGI Friday...... Jammie, hier gelijk maar even lekker eten. We nemen lekker een tafeltje buiten, aangenaam aangezien de airco binnen op volle toeren draait en leuk om mensen en voorbij komende auto's te bekijken.

Na ons diner lopen we nog lekker wat voordat we weer terug gaan naar de kamer.Het blijft hier wel lang "rumoerig", maar dat is de charme van de ligging zullen we maar zeggen. Morgen gaan we de auto terugbrengen naar de airport en dan gaan we aan boord van onze cruise.

Dag 2 - 27 maart

Na een rustig nachtje slapen, worden op een zeer redelijke tijd wakker....Om 06.30 uur vind Daphne het welletjes en wil ze lekker ontbijten en in bad. Nou ja, prima, zo hebben we tenminste nog iets aan onze dag.
Vandaag wilden we graag wat eerste boodschapjes gaan doen en de Wallmart is toch 24 uur per dag open! Na het ontbijt gaan we dus naar de dichtst bijzijnde Wallmart, het is dan wel handig om dan een auto te hebben. Het is een klein kwartier rijden en dus veel te ver om te lopen.
Zo 's morgens vroeg is het nog lekker rustig in de winkel en we hebben het er wederom erg naar ons zin, we vinden een rondje Wallmart elke keer weer een belevenis, jemig, wat is hier toch veel te koop!

Rond een uur of tien besluiten we even door te rijden naar de Premium Outlets, we gaan eens kijken of we nog wat leuke kleding bij de Gap en Tommy Hilfiger kunnen scoren. Het is s-morgens al best een lekker temperatuurtje; gemiddeld al 28 graden......
Gelukkig kan ik ook een paar leuke Ecco schoentjes voor Daphne vinden, deze blijken later in de week nog heel goed van pas te komen!
We kunnen wel wat leuke kleding vinden, maar niet zoveel als we normaal in het zuidwesten kopen..... Nou ja, zo houden we dan geld "over" voor andere leuke dingen!
Na de lunch in het foodcourt in de Outlet mall gaan we terug naar ons hotel. Wij overnachten in het Worldgate Resort en de kamers zijn prima. Lekker ruim met 2 grote bedden, waarvan je zelf de matrassen kunt oppompen tot de gewenste veercomfort. Verder hebben we een zithoek en een koelkastje.

Eenmaal weer terug in het hotel gaan we zwemmen in het buitenzwembad, het is aardig heet geworden ( 32 graden) dus wat verkoeling van het water is zeer welkom! We maken er een rustig en ontspannen dagje van, heerlijk!
Morgen gaan we Orlando verlaten om onze reis te vervolgen, maar we komen hier op het einde van onze reis nog terug!